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“噔噔——。”这边厢众人聚精会神地贪看林立的士兵，那边厢平地里敲出两声鼓，猛一下吸得众人又扭头去瞅稀奇。
也果然稀奇，但见得二十个眉目清俊的总角童子，身着青衣，掌握雉尾，脚踩着逐渐疾速起来的鼓点子，嘻嘻哈哈地舞蹈，蹦跳，向祭坛
前进。
如此开场，先赢了众人一场喝彩。
童子过后，接着是二十名童女。这队伍全由十二三岁的豆蔻少女组成，穿的是一色白衫，抱的是缤纷彩羽，个个面比花娇，态比柳研，令
观者啧啧赞叹。她们很快赶上了童子们，两队一起停在祭坛下，混成一队，互相对舞。一时裾飞珮荡，衣香鬓摇，摄去了在场大多数人的魂灵
。
童子童女舞了一阵，退到祭台阶下，仰头向着高高的祭台唱起颂歌。
颂歌声里，东道之主丹姜盛装而出。
绝代佳人的姿容颜色，总是使少者驻足，老者忘忧。大齐姜的美丽，已数不出其有多少次征服了民众的心。一些老实的国人，甚至以教徒
膜拜偶像的虔诚，跪拜这位仪态万千的鲁国未来君夫人，祝福她长寿康泰。
丹姜目不斜视，颊涡含笑，款款登梯。
等在台上客席的陈公夫妇与珠姜起立行礼。
丹姜回礼，顾盼珠姜：“我的好妹婿宋世子不在？”
“夫君有些杂务处理，过一刻就到。”珠姜不敢直视她的眼睛，怯怯作答。
丹姜瞧着台下指挥列呈太牢三牲的礼官仓衡鹿，意味深长地叹道：“但愿妹婿别错过最精彩的部分。”
仓衡鹿忙碌一番，拾级而上：“启奏夫人，三牲列毕。请夫人起祭。”
丹姜挥手：“迎上陈国大巫巫咸。”
仓衡鹿领命去宣。
丹姜朝陈公澜戎点头：“陈公，诸国巫祭之中，以陈巫最是灵验；陈巫之中，又以大巫巫咸最是灵验吧……”
澜戎道：“巫咸年高，退隐已久，我陈国宗室祭祀也请不出他，夫人能请出他来，实属不易。”
“不易，确实不易。”丹姜道，“我为这场雩祭，损心耗神，是断乎不得让它有半点差池的。就算倾齐鲁二国之力，豁出我这条命，也绝
不允许谁来从中破坏。”
澜戎打起哈哈，附和同意。
烈月沉着脸，怒目相对。
丹姜轻巧地转了个身，向老态龙钟拄杖升台的巫咸做出欢迎的动作。
“焚柴告天！”巫咸换上祭衣，举起一小捆香柴高声祝祷。
祭台下各小祭坛分别由小巫们点上香柴，跪祝告天。站到祭台旁临时搭建的帷棚内观礼的丹姜等人也垂首致敬。
“献太牢！”巫咸下命。
戴着傩具的小巫们护着三牲登台。
“献玉帛！”巫咸又命。
丹姜起身，接过侍女递上的玉璧丝帛，敬献给随从巫咸的小巫。
澜戎、烈月、珠姜依次照做。
“献烄妾！”巫咸再命。
台上台下的人皆为之一怔，俄顷哗然，目光齐刷刷地投向空荡荡的祭台台阶。
退入帷棚的丹姜格外喜欢这个举措引起的轰动，向澜戎等略作示意，亲自出帐迎接祭品。
仓衡鹿作前导，两名寺人架着一名白衣女子走上祭台。
烈月激动地攥着拳头，太阳穴突突直跳，不顾一切地冲出帐子，凑到近前观看，却教吓了个趔趄，倒吸冷气。
女子周身白色祭服之下，透出斑斑点点的血迹；双手如同断在风里的枯枝，随着旁人的步伐恐怖地晃荡；最可怕的是她散乱黑发掩映中的
脸，根本分不出五官，只是血肉模糊的一团；而她的口中，还不可抑制地往外流溢污血……
这个女子，会是临风吗？
即使做了最坏设想，此情此景，烈月张大嘴，仍呼吸不匀，不自禁地产生“昏过去吧”的愿望。
何其残酷！怎么令人看得下去！
可她必须保持神智清醒，强迫自己在可怜的不成人形的烄妾身上寻找表明其身份的蛛丝马迹。
……这当然是徒劳的。丹姜既搜走了临风的环佩，说明在这一方面想抓纰漏是多么艰难。面对被毁容的烄妾，没有任何妆饰的烄妾，谁能
肯定什么？
“临风！”烈月终是憋不住，不甘心地尖着嗓子哭叫道，“临风！是不是你？！”
澜戎慌地捂住妻子的嘴。
幸运的是，她的叫声逆着风向，走远了的丹姜似乎没有听清，只戒备地扫了这里一眼，继续得意地送活祭品最后一程。
仓衡鹿拜过丹姜，带着寺人沿着一段木梯，送烄妾上到更高于祭台的木表，将烄妾用绳索绑缚在柱上。
烈月在丈夫的臂弯里挣扎，情急下咬住澜戎的拇指。但澜戎并不放松。
“不要坏了宋世子的大事！”他边暗示从人帮他挡住周遭怀疑的视线，边在妻子耳畔低声警告。
烈月一闭眼，两滴灼热的泪珠烫在澜戎流出血的手背上。
……
这个高度，仿佛是惟有鸟儿才能浮羽的地方呢。
仓衡鹿偷个空儿，自木表处四望。人涌如蚁。
他对两名寺人拂一拂袖，寺人乖乖先行下梯。
“你受苦啦。”他轻轻地拨去被血汗黏在她额前的发，喉头微微哽咽。
她摇一摇头。
“准备好了么？”他从髻上取下一枚骨针，“不疼。像是蜂刺一蛰，你就永远解脱了。我，能动手了吗？”
她点一点头。
“再会。”仓衡鹿说着，在她颈项经脉处飞快一扎，随后敛起袍角，退下梯子。
丹姜等着他。
意料之中也意料之外。
“衡鹿，有劳了。”她似笑非笑地盯着他，“这场雩祭能顺利举办，都是你的功勋。”
一只黑色酒爵，送到他跟前。
仓衡鹿一动不动。
这么早……
丹姜道：“衡鹿，我的赐酒你不接？”