28. 像放牧猫第1章（1 / 2）
“这是什么地方?”我走出石棺时问道。
“我们在蒂勒森的庄园里，女主人。方圆一百英里内最大最昂贵的庄园!家具是由一位著名的费城工匠制作的，它有不少于40扇窗户。请注意前廊上那根漂亮的科林斯圆柱，太可爱了。”道尔顿面无表情地说。
我很感激吸血鬼能完全醒着起床。
“蒂勒森一家对这个地方非常自豪，不是吗?”
“是的,情妇。他们非常详细地解释了每件事。花了一个小时。”
“我想我们白天已经安全抵达巴林顿堡了吧?”
“是的情妇。”
“我们成为他们的客人，是因为……?”
“为什么，夫人，科尼利厄斯·蒂勒森怎么能让这样的善举不受惩罚?”当然，他必须向他所有的上流社会朋友们，展示这位当红英雄塞西尔·卢瑟福·宾格尔爵士!我们被邀请参加舞会。”
“洛思不能离开?”
“不能也不愿意。我们两小时前才到，所以离开是不合理的。更不用说，还很可疑。”
“怀疑有什么关系?”
“我们并非都有宾格尔爵士那样的魅力，夫人。那个勇敢的人把很多事都归功于我们。不过，我不是当英雄的料，洛思也有点怪。更不用说还有几个寡妇和老处女对他有好感。我可以告诉你，到一个新地方的第一天就去抢女人是不好的。我希望你能用你那传奇般的说服力把事情摆平。”
他说的"把事情摆平"并不是说这次要杀了这里的所有人。
“很好，但我想先打扫一下。”
“我叫仆人去拿水来。”
我住的卧室很小，但家具很好。这太没有人情味了，不舒服，但我能欣赏你的努力。当我从头发上摘下树叶和细枝时，一个愁眉苦脸的黑人妇女把一壶温水拖了进来，然后一言不发地离开了。我帮助组织过足够多的招待会，因此我知道临时安排一个招待会是一项累人且吃力不讨好的考验。
当我戴上纳肖巴的耳环和珍珠母项链时，渴带着我。不幸的是，我穿的这条宝蓝色连衣裙太实用了，不够优雅。至少，它切得很好，应该能充分发挥作用。
我走出卧室，发现自己来到了一条相当大的走廊，我承认自己被打动了。蒂勒森的豪宅确实很大，装修也很昂贵。我认为我们周围的环境投入了更多的金钱而不是理智。然而，作为客人，我也很感激他们的照顾，我将不发表评论。
道尔顿一直在忠实地等着我。我注意到他比平时优雅多了。他把脸刮得干干净净，头发向后梳，甚至还打了蜡。他已经变得有一种黑暗的魅力，是父亲们在女儿成年后害怕的那种男人。一套剪裁得体的西装帮助他从亡命之徒变成了浪子。
好。这个形象比上一个更令人尊敬，应该有助于他为我服务。
“把你的胳膊伸给我。”
“情人?你……渴了吗?”
“不!是的，但我不是这个意思。把你的胳膊伸给我，让我们一起走。”
“啊。当然。”
我抓住他，我们朝一段楼梯走去。我能听到也……
我做了个手势阻止道尔顿，敲了敲附近的一扇门。
“对不起!你好吗?”
很快，一个穿着管家制服的羞愧的人打开了门。他的一只手藏在背后，藏着他犯罪的证据:一瓶半瓶的上等苏格兰威士忌。
“人力资源管理。我可以帮你吗，小姐……”
当我们的目光相遇时，我用催眠的全部力量击中了他。轻轻一推，他又滚回了屋里。
令我沮丧的是，他的领结挡住了我的去路，所以我必须吃他的胳膊。好吧,别介意。
等我做完了，我就回到道尔顿把我的捐献者留在他苦苦追寻的阴霾中。现在似乎在任何地方都找不到好的帮助。哦，好吧，我想今晚的食物已经准备好了。
“西尼德到底在哪儿?”
“哦，他提到了一些肮脏的人类把空气弄得臭烘烘的，然后去了森林。如果幸运的话，会被狼吃掉……”
“在我得到应得的报酬之前，我希望不会!”
“但我相信，9个月后，某个na?ve的女儿会生下一个头发奇怪的孩子。”
“…”
这听起来很私人。我开始觉得他家里有人可能在干草堆里混错了品种。嗡嗡声。当我们接近目的地时，我将把这些想法留到另一个时间。
宴会厅在房子的后面，看来聚会已经进行得如火如荼。成群的狂欢者从敞开的落地窗涌向大厅和花园。我注意到富有的地主穿着保守而昂贵的浅色服装，但也有几件深蓝色的军装，实际上和我的衣服很接近。不知道洛思是不是故意的?这话出自那个狡猾的老家伙之口，我一点也不奇怪。
我们在入口处被一个穿着管家服的男人拦住了，他像一只歌唱的小鸟一样趾高气扬。从他愁眉苦脸的脸上散发出的那种自视甚高的神气引人注目。
他显然不信任道尔顿。然而，我似乎通过了某种考验。在南方，一个人的皮肤状况是决定其社会地位的一个简单方法。任何拥有白皙健康皮肤的人，都是白天躲起来，晚上睡觉。因此，他们一定很富有。
我的衣服和低调的珠宝以及我的姿势只会强化这种形象。不到半秒，看门人就认为我有价值。
“我该通知谁呢，小姐?”
“阿丽亚娜德莱尼”。
“哦!你是…嗯。原谅我。”
那人因违反礼仪而慌乱不安。好吧，我不能责怪他，因为我已经能听到洛思的咆哮声。
“阿丽亚娜·德莱尼小姐!”这个人对人群宣布，对一般的冷漠…
为什么每个人都看着我?
“德莱尼小姐，到这儿来!”宾格尔在房间中央说。
我绕过几群人，微笑着向任何与我目光相遇的客人点头致意。道尔顿像影子一样跟在我后面，然后融入人群，不被注意。
很快，我来到了一群人面前，我猜他们是今晚意想不到的庆祝活动的发起者。我顺便注意到露丝不在宾格尔的臂弯里。我希望她没有受到冷落。
“德莱尼小姐，见到你真高兴!在这里，让我向你们介绍我们最优秀、最慷慨的东道主:科尼利厄斯·蒂勒森，”
他指的是一个快乐的家伙，留着灰白的大胡子和小胡子。他剪裁考究的西装很难容纳肠子，他的鼻子已经很红了，杯子是空的，我敢打赌他不是今晚的第一个。这家的主人似乎是个放纵自己的人。
“……莉迪亚·蒂勒森……”
他的妻子比他年轻得多。她也很华丽和优雅。她的头发略显灰白，是一位成熟美人的典型形象。洛思会很高兴的。
她身上散发着性感的气息。这很有趣，因为她的丈夫没有。
“还有他们的女儿塞西莉!”
大会的最后一位成员不幸地继承了她父亲的特质，尽管我见过更糟的。她缺乏美貌，但自信弥补了这一点，她精明的眼睛暗示着敏锐的智慧。
自我介绍结束后，我行了个屈膝礼，只是为了让科尼利厄斯把手伸到我脸上。
我满心期待地给了他一个合适的吻，而他却像期待我吐原油一样给了我。
“现在的女英雄!”Bgle在这里提到了你的勇气!你是美国女人的真正证明，不像英国人喜欢的那些苍白的花朵，哈!”
“哈哈。当然，宾格尔先生是夸大其词了。他和我叔叔做了大部分的工作。”
“他还说你很谦虚。”他狡黠地笑着回答。
“亲爱的老哥，别缠着那个可怜的女人，你会吓着她的!”
“你骗了一屋子的守卫，还揍了其中一个，这是真的吗?”
他为什么说得这么粗鲁?
“嗯，有两个人。另一个守卫着道尔顿。”
“哈!哈哈哈，上帝保佑，你错过了一个!谢谢你，我的女孩，我已经很久没有笑得那么开心了。现在。你和塞西莉何不和年轻人一起玩呢而我们这些顽固的老家伙则在回忆过去!如果我不给他们的儿子一个向你求婚的机会，我的朋友们永远不会原谅我的。现在去!尽情享受吧，走完一圈再来找我们!”
这位年轻女子立刻与我挽起手来，而科尼利厄斯和宾格尔则在女主人宽容的目光下继续他们之前的讨论。她把我从一个小组拖到另一个小组，把我介绍给我认识的人多得我都记不清了。我用我所有的魅力和耐心回答了一连串重复的问题。我订婚了吗?没有，但我有前途。我操纵了一群人并对其中一人使用暴力来救我叔叔和那个冒险家，这是真的吗?当然是。有人听说我用手枪近距离朝某人脸上开了一枪。最后一个谣言，我徒劳地否认了，使我在士兵和年轻人中很受欢迎，但在房间里更保守的边缘却不是这样。出于某种原因，女人们对我特别热情。我敢打赌，他们中有不少人会觉得挥棒打对手是一种治疗的体验。
当我正要离开一群愁眉苦脸的老处女时，我从眼角看到了一个警告信号。道尔顿疯狂地朝几个方向做手势。
啊，看来我被关起来了。几个穿制服的人正穿过人群。我立刻认出了领导，因为他的衣服是最亮的，我转身停了下来。
“什么事?”塞西莉问道。
“有些人等不及轮到自己了。”
值得赞扬的是，我的同伴没有再追问下去。相反，她向我靠拢，形成统一战线。
过了一会儿，一名身材高大、脸刮得干干净净、棕色眼睛炯炯有神的军官从一群客人的边缘出现。尽管天气闷热，他还是戴着一顶涂了粉的白色假发。我不知道这是出于虚荣还是出于礼貌。他皱着眉头看着我。
是的，我正等你呢。我没想到的是你身上散发着性和莉迪亚·蒂勒森的味道。这是滥用他作为客人的地位。这让我想杀了他。
“德莱尼小姐?”
“是吗?”
“你能不能……”
“你是谁呢?”
被打断后，那人的脸愤怒地抽搐着。这是我从爸爸那里学来的把戏。位高权重的人不习惯反对。如果他们受到阻挠，他们的第一反应几乎总是威胁。
“我是美国陆军上尉，你最好跟我来。”
“有什么问题吗，乔纳斯?”我的邻居问。
你刚刚失去了主场优势乔纳斯，看看我能不能把它占为己有。
“我有几个问题要问你的客人，我向你保证不是什么严重的问题。”警官勉强笑着说。
“那么你当然可以在这里问他们。”我大声建议。一些人开始转向我们，感觉到了我们各自姿势的紧张。塞西莉支持我而不是和她住在一起的人，我应该感到惊讶。我不是。在兰开斯特的经历教会了我，人们总是渴望在持续的冲突中雇佣新人作为工具。这位严厉的警官似乎不是第一次犯罪，而塞西莉也不是我轻易得罪的人。
现在看看他是留下还是离开。
“德莱尼小姐，你叔叔的故事给我留下了很深的印象。没有必要怀有敌意。我只是想澄清几点。作为这片蛮荒土地上的一名执法人员，我有责任揭露你的非凡经历。”
可爱的保存，凡人。
“我注意到你还没有问问题。”
“德莱尼小姐，你的攻击性对你是有害的，简直令人怀疑。”
“我承认，我对失去耐心感到内疚。问问题就走吧，乔纳斯，我们还有很多客人要招待。”
可怜的乔纳斯。你不能碰我，我们都知道。
“…很好。你和那群被称为英勇同伴的亡命之徒是什么关系?”
“没有。”
“真的吗?”他笑了起来。“那你能解释一下为什么你和其中一个成员手挽着手来这里吗?”
“那是谁呢?”我立刻回答。立即的回击使他措手不及。如果他期待内疚和恐惧，我就要让他失望了。
“不要忸怩作态。我指的是道尔顿先生。”
“他是英勇同伴会的成员吗?”
“…是吗?”
“真奇怪，我还以为他会被锁起来呢，因为他是个逃犯。没有?”
沉默。
我知道我在玩一场危险的游戏。最好的办法是避免冲突。那就意味着他们试图在今晚剩下的时间里把我逼入绝境，我不会让这种事发生的。