第8章 火灾（1 / 2）
远处的喧嚣，就像用铁棍敲锅里一样发出“咣”的声音，源源不断地传来。
众人的脚步声、叫喊声。
那样的东西，乘风传到了这里。
半夜时分，在没有一盏灯的黑暗的房间里，夏尔轻轻地站起来。
旁边，母亲和往常一样烂醉如泥的父亲隔着一段距离躺着。
他们好像还没有注意到这个异样。
虽然夏尔已经两岁了，但是身体能力还是提高了很多。
不仅能正常行走，还能上下小台阶了。
尽管如此，这个房间的窗户位置还是有点太高了，就算把行李堆起来也够不着。
为了确认情况，夏尔离开了房间。
过了夏天的旺季，空气也差不多到了感到凉爽的时期。
尽管如此，毕竟这里是农村，窗户和门都是开着的，夏尔毫不费力地走出家门。
从村子外面高台上的自己家门外，可以俯瞰整个村子。
不过，因为这个世界没有电灯，所以欣赏夜景是不可能的。
在月夜的晚上，可以看到灰蒙蒙的村子里家家户户的屋顶，就是这样。
但是，就这一夜而言，并非如此。
村子的中心被染成了红色，几座高大的建筑物朝天卷着火焰。
很多村民一边大吵大闹，一边往桶里装水，浇在燃烧的筒仓上面。
但是，事到如今，已经成了杯水车薪。
重要的不是那里。
虽然是现在起火的建筑物，但怎么看都不是一般的房屋。
如果自己的记忆是正确的话，那里是……
夏尔赶紧回到家中。去卧室，摇晃着叫醒母亲。
没过多久，母亲就醒了，但显然很不高兴。
“母亲，那、那里。”
夏尔能说的这个世界的语言，只是这个水平。
因为父母都不在家，和自己说话的机会也很少。
不管有多少成熟的思考能力，没有学习的机会，那也无济于事。
她拨开头发，认真地盯着夏尔看了一会儿，然后跟着一起出去。
于是，确认了村子的中心着火后，母亲的脸色大变。
当场，一会儿要前进，一会儿要返回，几次原地踏步后，一个箭步冲进屋内，换上了鞋子。
然后，母亲抓起房檐上的桶，以惊人的速度跑向村子。
对作为村子守护者的她来说，这是一场不可忽视的重大危机。
是的，燃烧的是……筒仓里的小麦。
第二天早上，村子的中心笼罩着阴郁的气氛。
村子里的人在烧毁的筒仓附近泄气。
这也难怪，小麦的大部分收获都烧尽了。
这里的小麦需要向统治这一带的领主纳税，今年麦子的收成比去年还明显不好。所以，即使没有突然的火灾，村里本来就没有支付罚款的余地。
虽说语言的理解力还不够，但从大人们之间险恶的气氛、零零碎碎的话语、以及贫瘠的田地来看，就能读出这一点。
话虽如此，只要没有这件事，还是有办法的。
前几天，林加村的村长，好像去了领主的城堡，要求减免税金。
要是领地内有人饿死，对领主也是一个打击。
说的是那样的内容。最终，领主也笑着通过了税收的减少。
但是，由于这次的事情，努力也白费了。
别说纳税了，连吃的份都没剩下，明年的稻种也不能确保。
家家户户的微薄积蓄，几乎是今后食物的全部。
也就是说，如果这样下去，这个村子不会等到明年春天就会因饥饿而全军覆没。
正因为陷入了那种最坏的状况，村长才召集了全体村民，商讨如何度过这场灾难。
但是，在那个讨论之前，马上就发生了冲突。
两个男人互相怒视。虽然现在也刚要扑过去，但那是周围的男人们破门而入阻止的。
这场争吵的原因，不用说，就在于这次火灾的原因，纵火犯是谁？
在争论是不是你放了火。但是，一般来说，在干燥的小麦旁边，不会用动明火吧。
另外，假设引起了火灾，本人会怎么行动呢？
那才是只要不是喝醉了，就会大声喊叫，求救。
这不是只要犯人不被发现就可以逃避责任的性质。
如果没有被怀疑，整个村子也会挨饿，这是毫无疑问的。
夏尔的父亲也在角落里受到责备，大概是因为没来火灾现场，睡得迷迷糊糊的缘故。
夏尔家被隔离在村子外面的房子里，不像是村子中间能够那么快的注意到。
但是，寻找犯人一事毫无结果。
因为知道这一点，村长也没有把那个列在议题上。
尽管如此，由于村民们互相争吵，村长用手指梳理着雪白的长须，一动不动地观察着情况。
看准时机，村长向前迈了一步，大声呵斥道。
于是，现场的骚动一变，变得像泼冷水一样寂静。
到去年为止，还没有遇到过这么严重的灾荒……虽然只言片语，但听起来，领主的税很重，无论如何，想要存粮是不可能的。
村子里没有食物储备，包括纳税部分在内，都烧完了。
当然，也没有钱，如果什么都不做就会全军覆没。
虽然已经完全理解了，但是村长的主张，大致说来如下。
下定决心，要求领主全额免除税金。
但是，这笔账是明年以后的分期付款。
即便如此，村民的食物仍然不足。
所以，作为不得已的措施，村里的未婚女儿，尽量当奴隶卖掉。
当然，男人也是一样，但这边如果人数削减得太多，会影响到明年以后的生产力。
话说回来，少了女儿就没有结婚对象了……反正，从别的村子娶过来也就行了，就算婚期稍微推迟一点，也比全村毁灭强。
因此，男人只要是有意者，今后想离开饥饿村庄的人，只要选择成为奴隶就行了。
虽然判断很糟糕，但如果说还有什么其他对策的话，也不可能说出这种话。