第二十四章 胭脂（2 / 2）
秦无衣目光来回在院中搜索：“染院的颜制院前任司使是你什么人？”
“是民妇郎君。”
“何时离世？”
“正月初八。”妇人一边说一边拿起扫帚清扫院落。
顾洛雪细问：“因何亡故？”
“我家郎君嗜酒，正月初八醉酒跌入河中溺水而亡。”妇人言辞闪烁，始终埋头扫地不敢去看面前二人。
秦无衣看了一眼就知妇人有所欺瞒，但注意力并没在妇人身上，依旧在探查那股只有他才能闻到的血腥味源头。
顾洛雪：“听说司使亡故才一天就下葬，为何如此匆忙？”
“郎君的尸身在河中被打捞上来，若不尽早下葬民妇担心尸身有损。”妇人回答牵强。“民妇与郎君感情深重，不愿见他尸首不全。”
顾洛雪厉声：“头七未过你便草草收敛亡夫，看起来你对郎君情义并没多深，如此匆忙难不成是你做贼心虚，谋害亲夫怕东窗事发。”
“官爷此话让民妇如何担得起。”妇人眼圈一红，面露悲怆之色 ，“我与郎君情投意合，街坊邻里无所不知，郎君亡故让民妇悲愤欲绝，若不是家中还有老小要供养，民妇早就追随郎君而去。”
秦无衣看了顾洛雪一眼，是真情流露还是虚情假意自然瞒不过他一双鹰眸，妇人声泪俱下是真的动了追思之情。
“院子这么大，干嘛只扫你身前这处？”秦无衣忽然问道。
妇人一怔，向旁边移了少许，指着内屋说道：“两位官爷不如进房再说。”
秦无衣望向妇人所指的内屋，慢慢回移到妇人身上，浅笑道：“你脸上有东西。”
妇人连忙抬手擦拭。
“擦不掉的，就像是刻在你脸上，是四个字。”秦无衣目光深邃，“欲盖弥彰。”
妇人身子僵直住，下意识将头埋的更低。
秦无衣已不去看她，视线越过妇人看向她身后的砖房，秦无衣走了进去，距离砖房越近妇人脸上的惶恐越深，而那股血腥味也随之加重。
从进屋到现在，妇人神色慌乱，手足无措，始终站在那个位置一动不动，就是想挡住身后的这间砖房，里面放着一些杂货，秦无衣来回走了几步，就听见脚下传来声响不均，用力跺脚便清楚听到空洞的声音，再抬头看向妇人时，她早已吓的惊慌失措。
秦无衣蹲下身很快便找到掩藏在干草下的暗格，打开后就看见台阶通往漆黑的地点，从地下迎面袭来一股腥风。
秦无衣举着火折下去，顾洛雪押着妇人紧随其后，等秦无衣点燃下面的烛火才看清这是一处宽敞的地窖，里面堆放着制作颜料的工具和原料，靠墙的两个空木桶里附着干涸的血渍，血腥味就是从里面传出。
秦无衣埋头一闻并不是人血，在桶沿找到一撮动物的毛发，回身对顾洛雪说道：“是鹿血。”
顾洛雪也在另一处角落的木桶中发现半桶胭脂，色彩以及光亮远胜于市井和西域所产，大吃一惊：“前任司使在私制颜料！”
妇人见事情败露，扑通一声跪地。
顾洛雪沉声问道：“看起来你与司使合谋，利用司使所掌握的染院秘方制作颜料贩卖谋利，你可知这是死罪！”
“私制颜料不假，但未必是用来谋利。”秦无衣摇头冷静说道：“染院的颜料明令平民无权使用，司使是唯一知道完整配方的人，他又在京城开了胭脂铺，瓜田李下难免会让人议论，他即便再胆大包天也不敢明目张胆贩卖。”
顾洛雪指着桶中的胭脂：“人赃俱获，分明就是司使以权谋私，难怪胭脂铺能日进斗金。”
秦无衣在地窖环顾一圈：“染院的颜料价值不菲，位高权重的人都由宫中染院提供，平民百姓即便想要也买不起，司使就算有能力私制也是有价无市，万一被发现还会人头落地，司使不会愚蠢到做一件对自己百害而无一利的事。”
妇人胆战心惊：“官爷明鉴，郎君的确没有私贩染院颜料。”
顾洛雪还是不解：“那桶中胭脂成品又作何解释？”
妇人欲言又止，只听见从她嘴中传来牙齿磕碰的声音。
“也不难理解，司使在世时胭脂铺生意就不错，应是司使所调配制作的胭脂与众不同，但并非是照搬染院秘方，亡故后他娘子才发现地窖中所剩胭脂，在不知情的情况下售卖，而这批胭脂却是根据秘方配制，绝非市井货物能与之相比，因此胭脂铺在后来生意大好。”秦无衣看向跪地不起的妇人，“我推测可有错？”
妇人瘫软在地上，一个劲磕头求饶：“郎君突然亡故，家中断了生计，还有老小需要供养，民妇也是万般无奈才，才……”
“你所卖的是什么胭脂我没兴趣，我只想知道，司使为何会大量制造颜料，他在宫中任职多年，如依你所说，他与你情深意重，断不会做出危及家人的事。”秦无衣走到妇人面前，“除非是有人授意他这样做，我只想知道这个人是谁。”
妇人声泪俱下，但犹豫不决迟迟不肯开口。
背在妇人后背襁褓中的婴儿被惊醒，哭啼声回荡在地窖，一旁的顾洛雪动了恻隐之心。
“无论你知不知情，你都售卖了染院的颜料胭脂，依唐律罪可处死，你若再知情不报，连你孩儿也会受此牵连。”顾洛雪苦口婆心说道，“而且司使的死恐怕也和这批胭脂有关，你若是说出实情，还能为亡夫讨回一个公道。”
妇人权衡再三，终是开了口：“是，是宋侍郎让亡夫制作。”
顾洛雪一惊，转头去看秦无衣，发现他反应平淡：“你，你早就知道了？”
“两人死期都在同一天，足见两人或多或少都有关联，而且在井壁发现颜料，司使能制作却无法进入丈八沟，但宋开祺可以，这就不难猜到让司使制作颜料的人是宋开祺。”秦无衣一脸平静说道，“我只是想从她口中证实一下。”
顾洛雪接着盘问妇人：“你可知道宋侍郎为何要让司使私制颜料?”
“民妇不知，几月前宋侍郎微服到访与亡夫在家中密谈，我见宋侍郎神色严峻，心知恐怕有要紧的事便在窗外偷听。”
“宋侍郎都说了什么？”
“宋侍郎向亡夫问及颜料的事，并让亡夫私下为其制作十桶，原料由宋侍郎提供，并向亡夫保证不会让其被牵连，还给亡夫留下数额惊人的酬劳。”妇人埋头说道，“亡夫是重情义之人，当年受宋侍郎提携才能入宫任职，亡夫为报恩答应此事，但固辞了宋侍郎的酬金。”
顾洛雪从地上扶起妇人：“地窖中还剩一桶，就是说其余九桶都交给了宋侍郎？”
“交给宋侍郎的只有两桶。”妇人直言不讳说道，“民妇担心此事会连累亡夫，私下询问过颜料用途，亡夫也不知详情，只说宋侍郎是为了测水文。”
“测水文？”顾洛雪疑惑不解，“用胭脂怎么测水文？”
“宋侍郎也没告诉亡夫，是亡夫自己猜出来的。”
秦无衣沉声问：“何事让司使有这种猜测？”
“宋侍郎让亡夫将其余的五桶分别倒入京城外的渭、沣、涝、潏、滈五河中，具体缘由宋侍郎并没说，亡夫推测宋侍郎掌水部，监测水文以及水流速是其职责所在，染院的颜料不溶于水，倾倒在河水中会 顺流而下，只要在下游观测到颜料再结合时辰便能推算出水速和流向。”
秦无衣联想到在宋开祺密奏残片中看到的那些红线，宋开祺分明是标明了长安城下地下河流向分布。
“不会这么简单，应该还有其他原因，宋开祺执掌工部，倘若是为了勘查水文，行事大可不必如此隐蔽，更不用亲力亲为，他密见司使向河水中倾倒颜料一定还有别的动机。”
妇人深吸一口气，像是打定主意：“民妇还有一件事，从未告诉过任何人。”
“什么事？”
“亡夫并非溺水身亡。”
顾洛雪一惊：“那，那司使真正的死因是什么？”
“亡夫是遇害而死。”
顾洛雪：“司使被谋害丧命，你作为她娘子为何不报官？”
“不是民妇不报，是不敢。”妇人战战兢兢答道。
秦无衣冷声问：“是何人加害司使，为何让你如此忌惮？”
“民妇也想为亡夫讨回公道，若真是人，即便是皇亲贵胄，民妇也要赌上性命为亡夫伸冤。”
“不，不是人？”顾洛雪听出妇人弦外之音，“那，那是谁谋害的司使？”
妇人声音和表情一眼惊恐：“河妖！”
……